Catnip - Nepeta cataria

Qu'est-ce que l'herbe à chat ?

L'herbe à chat est une plante aromatique vivace originaire d'Europe centrale et maintenant naturalisée dans tout le nord-est des États-Unis et du Canada. Cette plante pousse jusqu'à environ 1 m et a des feuilles vert foncé à dents ovales. Les composants médicinaux de la plante sont ses feuilles séchées et ses sommités fleuries blanches.

Usages traditionnels/ethnobotaniques

Les feuilles et les pousses de l'herbe à chat ont été utilisées comme arôme dans les sauces, les soupes et les ragoûts, et dans plusieurs boissons brevetées, ainsi que dans les vins de table et les liqueurs de fruits. L'utilisation de feuilles et de fleurs d'herbe à chat dans les tisanes a été documentée au moins dès 1735 dans le General Irish Herbal. En médecine, la plante a été utilisée pour traiter les crampes intestinales, pour l'indigestion, pour provoquer la transpiration, pour induire les menstruations, comme sédatif et pour augmenter l'appétit. De plus, la plante a été utilisée pour traiter la diarrhée, les coliques, le rhume et le cancer. Dans les Appalaches, les troubles nerveux, les maux d'estomac, l'urticaire et le rhume ont été traités avec du thé à l'herbe à chat. Les feuilles séchées ont été fumées pour soulager les affections respiratoires, et un cataplasme a été utilisé à l'extérieur pour réduire l'enflure. Au début des années 1900, les sommités fleuries et les feuilles étaient utilisées pour provoquer un retard des règles. Au cours des années 1960, l'herbe à chat aurait été fumée pour ses effets euphorisants.

Utilisations générales

Il existe peu de données cliniques pour soutenir toute utilisation de l'herbe à chat chez l'homme, sauf comme insectifuge.

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