Catnip - Nepeta cataria

Cos'è l'erba gatta?

L'erba gatta è un'erba aromatica perenne originaria dell'Europa centrale e ora naturalizzata negli Stati Uniti nordorientali e in Canada. Questa pianta cresce fino a circa 1 m e ha foglie dentate ovali di colore verde scuro. I componenti medicinali della pianta sono le foglie essiccate e le sommità fiorite bianche.

Usi tradizionali/etnobotanici

Le foglie e i germogli di erba gatta sono stati usati come condimento in salse, zuppe e stufati e in diverse bevande brevettate, nonché in vini da tavola e liquori alla frutta. L'uso di foglie e fiori di erba gatta nelle tisane è stato documentato almeno nel 1735 nel General Irish Herbal. In medicina, la pianta è stata usata per curare i crampi intestinali, per l'indigestione, per causare sudorazione, per indurre le mestruazioni, come sedativo e per aumentare l'appetito. Inoltre, la pianta è stata usata per curare la diarrea, le coliche, il comune raffreddore e il cancro. In Appalachia, le condizioni nervose, i disturbi di stomaco, l'orticaria e il comune raffreddore sono stati trattati con il tè all'erba gatta. Le foglie essiccate sono state affumicate per alleviare i disturbi respiratori ed è stato utilizzato un impiastro esternamente per ridurre il gonfiore. All'inizio del 1900, le sommità fiorite e le foglie venivano utilizzate per indurre le mestruazioni ritardate. Secondo quanto riferito, durante gli anni '60, l'erba gatta veniva fumata per i suoi effetti euforici.

Usi generali

Ci sono pochi dati clinici a sostegno dell'uso dell'erba gatta negli esseri umani, tranne che come repellente per insetti.

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